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Nel tempo ha assunto un nuovo nome MIS: Manufactoring Information System

Di cosa si tratta?

Fino a qualche anno fa, il sistema informativo aziendale era focalizzato sui processi amministrativi e contabili (ERP) e consideravano esaurito il loro compito con l'output di ordini di produzione (shop order), perché l'intento era quello di contabilizzare il costo di produzione e di determinare i tempi di esecuzione.

Dialmentralmente opposto, c'erano i sistemi di automazione, tipicamente basati su PLC o NC che dal controllo delle macchine arrivavano ad impostare i parametri d lavorazione. Con la necessità di tracciare la produzione, ovvero determinare:

• quando un articolo o semilavorato è stato prodotto (fondamentale nell'ambiente alimentare e in quello chimico)
• con quali semilavorati è stato assemblato
• a quale fornitore e in che circostanza il prodotto è stato destinato

si è arrivati a definire un nuovo tipo di applicazione, chiamato appunto MES

Un sistema MES normalmente

• riceve in iinput dal sistema gestionale (ERP): piano di produzione (shop order), materiali da utilizzare e tempi di lavorazione
• imposta le ricette sui PLC
• restituisce in output all'ERP: materiali prodotti e tempi effettivi
• memorizza la genealogia di produzione componente-composto e produce i relativi report

Queste applicazioni sono diventate negli ultimi anni strategiche perché possono fare la differenza durante la produzione sopratutto per realtà medie grandi e sopratutto se distribuite.

Per il passaggio dati tra il sistema ERP e il sistema MES si utilizzano middleware di scambio messaggio (MQSeries, MS MQ o analoghi) per rendere indipendenti i due sistemi.

Per lo scambio dati tra il MES e i PLC si utilizza la virtualizzazione della comunicazione nativa dei PLC stessi, l'OPC, nato come specializzazione dell'architettura COM/DCOM di Microsoft